El pequeño ojo electrónico suplanta la retina.

Un microchip implatado en el ojo humano permitiría recuperar la vista a miles de personas. Científicos del gobierno de Estados Unidos trabajan para poder operar al primer paciente en tres años más informó el portal electrónico de la BBC.

El "ojo electrónico" trabaja estimulando las células ubicadas alrededor de la retina que, a su vez, actúan sobre las células del cerebro. De esta forma el pequeño aparato suple las funciones de la retina dañada y permite recuperar la visión.

El prototipo contiene 16 electrodos, los que permiten al ojo distinguir entre luz y oscuridad. Los investigadores esperan aumentar el número hasta unos mil para que el paciente pueda distingir formas e imágenes.

En una intervención quirúrgica el aparato, que actúa como retina artificial, se implanta en el ojo y se fija con una clase de silicona llamada podimetilsiloxane.

La sustancia, la misma que se utiliza en implantes mamarios, es flexible y capaz de adaptarse a la curvatura del ojo sin producir daños en los tejidos vecinos.

Científicos de la Universidad de California, involucrados en la investigación, ya probaron el microchip en tres perros. Luego de implantarles el aparato de 4 milímetros, comprobaron que los animales habían recuperado la vista.

Actualmente trabajan con científicos del Lawrence Livermore National Laboratory para desarrollar un microchip que pueda ser usado sobre seres humanos.

El proyecto cuenta con US$ 9 millones otorgados por el Departamento Norteamericano de Energía.