Son capaces de salvar vidas, pero también ponerlas en peligro si no se usan bien.

Desde hace algunos años, muchos vehículos traen algunos dispositivos de seguridad que permiten evitar un accidente y otros que reducen las consecuencias si es que ocurre. Entre estos últimos están las bolsas de aire o airbags. El mecanismo consiste en un sensor de impacto ubicado en el frontis de la carrocería. Al activarse, se infla una bolsa de doble lámina de poliuretano reforzado, instalada en un módulo especial al interior del volante.

Estudios internacionales demuestran que disminuyen a la cuarta parte el riesgo de sufrir lesiones graves en choques frontales. Sólo en Estados Unidos se salvan unas 1.800 vidas al año gracias a su correcto uso. Siempre debe ser usado con el cinturón, porque una bolsa de aire activada frente a una persona que no lo lleva puesto puede ser más peligroso que no tenerla. La fuerza y velocidad con que se infla pueden ocasionar serias lesiones o incluso la muerte, ya que ante un impacto el cuerpo se va bruscamente hacia adelante y rebota contra el dispositivo. Empuja a la persona hacia arriba, pudiendo golpearse contra el techo del auto.

Esto es válido tanto para los conductores como para los acompañantes, pero es más grave cuando se trata de niños porque su estructura osea no es capaz de resistir el impacto y además, corre el riesgo de asfixiarse por estar a menor altura. En autos con airbag los niños deben viajar en el asiento trasero. Al proteger el cuerpo del golpe contra el tablero o la columna de dirección, el air bag evita las lesiones a cara, cuello, cerebro, hígado, riñones, bazo. Revise anualmente el estado de los sensores de su airbag.