Dentro de la propia vivienda, un botón, un juguete, una alfombra suelta o un enchufe en mal estado pueden causar una emergencia.

MARÍA DE LA LUZ GALLEGUILLOS A.

Hay personas que temen subirse a una micro o circular en sus vehículos por miedo a sufrir un accidente. Pero la mala noticia es que los riesgos también están presentes dentro del hogar. La buena es que muchos de ellos se pueden prevenir.

El Dr. Fernando Lazo, coordinador médico de Help, explica que en éstos afectan principalmente las edades extremas: niños menores y ancianos, siendo la caída el accidente más común en todas las edades.

Para prevenirlas, el Dr. Lazo recomienda comprobar que las escaleras y escalones estén en buen estado; no subirlas ni bajarlas con los brazos llenos de objetos ni trepar escalones de a dos; frotar bien los pisos encerados para obtener una superficie adherente, y colocar las alfombras en lugares apropiados, bien extendidas con una capa inferior antideslizante. Los juguetes no deben estar tirados en el piso y hay que usar zapatos cómodos dentro de la casa.

Fuego y electricidad

Otras causas frecuentes son el fuego, las quemaduras y los choques eléctricos. Los cigarrillos encendidos constituyen a una de las principales causas de incendio. Por eso, si alguien de la familia fuma, debe asegurarse de apagar bien las colillas; no hacerlo en la cama; dejar los fósforos lejos del alcance de los niños; almacenar los líquidos inflamables en el exterior de la casa y lejos de cocinas y estufas, y guardar los artículos de fácil combustión (cortinas, papeles y trapos) lejos de fuentes de calor.

Es importante revisar y renovar permanentemente las instalaciones eléctricas por personal especializado. No hay que conectar muchos aparatos en un solo enchufe ni pasar los cables por encima de tuberías o radiadores. Los aparatos eléctricos no deben colocarse a menos de tres metros de la ducha o el baño, ni ser manipulados con las manos mojadas o sobre piso húmedo.

En el caso de las intoxicaciones, el 80 % son accidentales y de ellas, el 60 % afecta a los niños. Los fármacos son la principal causa, seguida por los productos de aseo (especialmente cloro). Por eso hay que mantener fuera del alcance de los niños remedios, envases con productos tóxicos como detergentes e insecticidas, y jamás guardar estos productos en botellas de bebidas ni en la cocina.

El Dr. Lazo advierte que los niños son los más propensos a los atragantamientos, pues tienen una marcada tendencia a llevarse todo a la boca. Para prevenir la asfixia por cuerpo extraño en la vía aérea, ingestión hacia el tubo digestivo o introducción en oídos o fosas nasales, se debe evitar que tengan acceso a objetos pequeños como pilas eléctricas, monedas, alfileres o agujas.

En piscinas y baños son frecuentes las asfixias por inmersión. Por eso no hay que dejar jamás a un niño pequeño sin alguien que lo acompañe mientras se baña.

Para prevenir cortaduras, todas las herramientas y utensilios cortopunzantes deben guardarse en lugares seguros. Lo mismo con los cuchillos y otras herramientas filosas, que deben estar en cajones, separados de otros utensilios de cocina.

Los ventanales grandes de vidrio deben tener alguna señal que evite que alguien los traspase, como un mueble adelante, calcomanías o adornos. Jamás hay que dejar navajas u hojillas de afeitar sueltas en el baño.

Y para los que poseen armas de fuego, la sugerencia es no mantenerlas cargadas, a menos que se tenga la intención de disparar. Dejarlas siempre con el seguro puesto, aunque se piense que está descargada, bajo llave y en un lugar distinto a donde se guardan las municiones.

Proteger la casa

Algunas medidas para hacer de la residencia un lugar más seguro:

En la cocina: cierres de seguridad en los armarios que contengan productos peligrosos.

En el baño: botiquín de primeros auxilios, alfombra antideslizante en el piso de la bañera.

En la piscina: rejas altas con llave para aislar todo el perímetro.

En el resto de la casa: barreras de protección en las escaleras, antideslizantes en las alfombras, rejillas de protección para las chimeneas, tapaenchufes de plástico, y cunas y corrales con barandas altas.