En Fiestas Patrias la incidencia de accidentes de tránsito a causa del alcohol en los conductores, en los peatones o en los pasajeros, sube. Sólo en las celebraciones del año pasado hubo 181 lesionados, 35 de ellos graves y 7 muertos. Aunque este número da cuenta de un pequeño descenso en relación al 2007, no cabe duda que la cifra es alta.
Cabe destacar que en el total de accidentes de tránsito se detecta 8,1% de consumo de alcohol y en los muertos esta cifra se eleva a 20,6%. Asimismo la tendencia del número de siniestros, muertos y lesionados asociados al alcohol va en aumento entre los años 1997 al 2008. Comparando ambos períodos, el total de siniestros han incrementado de 3.535 a 4.946; los lesionados de 4.367 a 6.145 y los muertos de 257 a 378.
El consumo de alcohol es el primer factor de riesgo que causa muerte o discapacidad en Chile. En efecto, el Estudio de Carga de Enfermedad, realizado por la Universidad Católica y el Ministerio de Salud, determinó que el alcohol representa un 12,4% del total de años de vida perdidos por muerte y discapacidad, doblando al factor siguiente que es el sobrepeso, que representa un 6,3% y la presión arterial elevada que tiene un 5,6%.
De esta manera el consumo de alcohol se transforma en el primer factor de causas de muerte y discapacidad en el país; una de cada 10 muertes en Chile es producto de la ingesta excesiva de alcohol. Lo más relevante es que es una causa absolutamente evitable.
En el caso de los problemas derivados del consumo nocivo de alcohol, se trata de una realidad que daña no sólo al individuo, sino también su entorno inmediato (familia) y la sociedad en su conjunto.
Como una manera de dimensionar lo que significan estas cifras, ello equivaldría a si 2.831 personas murieran a los 40 años, en plena edad productiva y que 8.788 personas quedaran discapacitadas en la mitad de la vida.
Los costos derivados del consumo de alcohol le significan al país unos US$ 3 mil millones, es decir US$210 per cápita, mientras que los ingresos por alcohol como actividad económica están en el orden de los US$ 840 millones, es decir US$59 per cápita, lo que significa que están en una relación aproximada de 4 es a 1.
Asimismo el costo privado, asumido por los afectados y sus familias, es de 125.504.480.413 a nivel nacional y de 80.848.795.041 pesos, en la Región Metropolitana.
En este escenario, si Chile disminuyera el consumo promedio de alcohol en un 20% (es decir, llegando al promedio de la región de las Américas) se evitarían 105.063 años perdidos por discapacidad y 1.380 muertes al año en el país, lo que equivale al número de muertes por accidentes de tránsito.
Por eso esta mañana la autoridad de salud recomendó que quienes van a beber lo hagan de manera responsable, lo que significa no beber más de 4 copas para hombres adultos y 3 para las mujeres durante todo el día, además de hacerlo siempre en las comidas y alternando con bebidas sin alcohol.
Además el Secretario de Estado señaló que conductores, menores de edad, operarios que manejan máquinas y embarazadas no deben beber por ningún motivo.
Según la Encuesta de Calidad de Vida, un 16,2% de los chilenos son bebedores problema, es decir, personas que presentan problemas derivados de su patrón de consumo. Se trata de 1.823.431 personas, de las cuales casi 1.500.000 son hombres y 365 mil son mujeres.
Para estas celebraciones, el Ministerio de Salud tiene un plan de contingencia para enfrentar esta situación. Además de la campaña de prevención, el plan tiene por objetivo otorgar una correcta respuesta a los requerimientos de atención. Sólo en la Región Metropolitana el esfuerzo considera mantener en actividad todas las ambulancias disponibles y reforzar el Centro Regulador en personal de recepción del 131. También se tomaron las precauciones para disponer de insumos y medicamentos en reserva. El SAMU de la Región Metropolitana (RM) cuenta con 36 ambulancias, de las cuales 15 son móviles avanzados para manejo de pacientes con compromiso vital.
También se cuenta con el recurso de intervención heliportada rápida gracias al Convenio SAMU - Prefectura Aeropolicial (PAP), lo que permite tener un helicóptero con equipamiento médico en el aire tras 5 a 10 minutos, de hecha la alerta.
Para coordinaciones rápidas se mantiene un enlace radial con la Red de Urgencia Metropolitana (SAPUs, Unidades de Emergencia, Emergencia y desastre del Minsal); autopistas concesionadas Vespucio y Central; Metro; Onemi, y a través de este enlace, con toda la Protección Civil y el Aeropuerto Merino Benítez. Asimismo se mantienen coordinaciones telefónicas con Cenco, la principal central de coordinación de Carabineros y con Bomberos. |
